Likovna zbirka obuhvaća raznovrsnu građu – slike, crteže, grafike i skulpture – vezanu uz povijest Rijeke. Tako zbirka sadrži vedute grada, portrete znamenitih Riječana i djela riječkih umjetnika te djela koja su vezana uz poznate riječke obitelji ili ustanove. Muzej grada usmjeren je uglavnom na prikupljanje djela iz 19. i 20. stoljeća, ali likovna zbirka obuhvaća i djela nastala u 17. i 18. stoljeću. Uz sustavan otkup, kojim se upotpunjava muzejski fundus, djela u Muzej stižu i kao donacije.